Waarom bewegen?
Niemand kan er onderuit… Iedereen veroudert!
Toch hebben we zelf heel wat in de hand. Onze levensstijl bepalen we zelf. Oefening en beweging hebben een uitermate positieve invloed op de levenskwaliteit en op de gezondheid.
Eerst en vooral zorgt beweging voor een heleboel lichamelijke voordelen. Beweging heeft een effect op de werking van het hart, de bloedvaten, de longen, de spieren en gewrichten en de psychomotorische functies (evenwicht, reactiesnelheid, coördinatie,…). Je spieren worden sterker, je beenderen worden steviger, je wordt leniger, je hebt een beter uithoudingsvermogen. Hierdoor is beweging een goedkoop, eenvoudig en toegankelijk middel om ziektes te voorkomen of te bestrijden. Denken we maar aan hart- en vaatziekten, hoge bloeddruk, suikerziekte, overgewicht, rugpijn, sommige kankers,… Bovendien heeft dit alles een invloed op je uiterlijk. Je ziet er beter, levendiger, steviger uit!
Psychische voordelen
Aan fysieke activiteit zijn ook heel wat psychische voordelen verbonden. Wetenschappelijk onderzoek heeft reeds aangetoond dat er een verband bestaat tussen beweging en psychisch welzijn. Zo zorgt voldoende beweging enerzijds voor een afname van depressie, angst, spanning, stress en futloosheid. Anderzijds heeft het een positief effect op het zelfbeeld, zelfrespect en zelfvertrouwen, alsook op het concentratievermogen, de emotionele stabiliteit en de slaap. Bovendien zijn er ook heel wat voordelen op sociaal vlak. In een sportclub leg je nieuwe sociale contacten. In een teamsport leer je samenwerken en overleggen.
Gezonde levensstijl
Daarnaast draagt sport bij tot een gezonde levensstijl: men let meer op de voeding, vermindert het roken en het alcoholgebruik, men slaapt beter,…
Hindernissen
We mogen natuurlijk niet ontkennen dat er enkele hindernissen bestaan die je beletten om meer beweging of sport in te bouwen in je leven: je hebt geen tijd, je bent moe, je bent niet in de stemming, het is slecht weer, het kostenplaatje is te hoog,… Geloven dat je de praktische hindernissen kan overwinnen is een eerste stap naar een actiever en dus gezonder bestaan.
Nu de voordelen van sport gekend zijn en we weten dat we ook rekening moeten houden met praktische hindernissen, kunnen we stilaan van start gaan met bewegen… Niet zomaar bewegen, want elk bewegingsprogramma of elke sportbeoefening dient aangepast te zijn aan het eigen kunnen, de leeftijd en de mogelijkheden. Het verschilt dus van individu tot individu en wordt beïnvloed door het startniveau, eventuele medische beperkingen, individuele voorkeur en haalbaarheid (tijd, kostprijs, doel).
Sport en ouder worden
Verouderen is een continu proces dat aanvangt bij de geboorte. Welliswaar zal de groeiontwikkeling er eerst voor zorgen dat de morfologische en functionele functies tot rijping komen, zodat de motorische en fysieke eigenschappen rond de leeftijd van 20 tot 25 jaar hun maximaal niveau bereiken. Nadien wordt echter het verouderingsproces merkbaar onder de vorm van veranderingen die leiden tot een verlies van de kwantitatieve en kwalitatieve eigenschappen van het spier-, ademhalings-, en het hart- en vaatsysteem. Dit biologisch proces kan men met behulp van sportbeoefening vertragen en zelfs via een oefeneffect ombuigen tot een verhoogd fysiek prestatievermogen.
Het voorschrijven van specifieke oefenprogramma’s voor de derde leeftijd is een fenomeen waarover men 30 jaar geleden andere inzichten had. Men geloofde toen dat fysieke inspanning het verouderingsproces zou versnellen. Nu twijfelt men er niet langer aan dat de voordelen van sportbeoefening voor de gezondheid dezelfde zijn voor ouderen als voor jongeren.
Indien sportbeoefening geen waarborg is om langer te leven, kan het echter wel de voorwaarden scheppen om in de meest optimale omstandigheden oud te worden. Regelmatige lichaamsbeweging is van fundamenteel belang voor een gezonde levenswijze en kan de kwaliteit van het leven en zelfs de levensduur verlengen.